Información General

La col china o repollo chino (también hakusai, pak choy, pok choi, kimchi (en Corea), bok choy o pak choi, también ortografiado pachoy en Europa Occidental) es una variedad de col muy empleada como ingrediente de algunas cocinas de los países asiáticos, en especial en la cocina china.

Es un vegetal oriundo del Extremo Oriente, se han encontrando sus semillas en las excavaciones neolíticas de los asentamientos de Banpo. Se cultiva en China desde más de 1.500 años, desde donde llegó a Japón a fines del siglo XIX. En los últimos años su consumo y producción han experimentado una difusión paulatina a los países de Europa y América. Formaba parte de la dieta culinaria de los chinos del sur en el siglo V. El botánico Li Shizhen ya estudió las propiedades medicinales de esta planta.
Actualmente se cultiva en Europa, China, EE.UU. y Guatemala.

Parecida a una acelga, sus hojas verdes y sus tallos blancos se utilizan en la cocina asiática, en especial la cocina china Cantón. Suelen prepararse cocidas o en encurtidos. Unas de las operaciones más típicas cuando se adquieren frescas es:

Separar las hojas y lavarlas por separado.
Las hojas verdes se cocinan separadas a menudo de los tallos.
En un stir fry, se debe separar los tallos y deben ser cortados en juliana. Las hojas se hiervan durante unos 2 minutos antes de ser cocinados.

Una receta rápida sería cortar las hojas muy finas y se cocerlas por un intervalo de 3-4 minutos. Se sirven con salsa de soja y semillas de sésamo ligeramente tostadas.

Beneficios para la salud por comer Col china o repollo chino

Contiene altas cantidades de vitamina A y de vitamina C.

Las coles chinas contienen glucosinolatos. Estos compuestos han sido reportados para prevenir el cáncer en pequeñas dosis, pero a dosis muy elevadas resultan tóxicos para los seres humanos. En 2009, una anciana que había estado consumiendo 1 a 1.5 kg de coles chinas diariamente terminó padeciendo hipotiroidismo, llegando a un coma mixedematoso.
Hay otros síntomas más leves de un exceso de consumo de col china, tales como náuseas, mareos y la indigestión en personas con débil sistema digestivo. A veces esto es causado por la mala preparación.

Composición nutricional por 100 grs.